INFORMACIÓN Y OTROS

Life in Hell fue creada por Matt Groening en 1977. MG usó la tira para hablar de temas serios como amor, sexo, trabajo y muerte.
Groening empezó la tira distribuyendo fotocopias en una pequeña tienda en la que trabajaba. Por 1980 consiguió publicarla en Los Ángeles Reader donde adquirió mucha popularidad. A día de hoy se publica en 250 periódicos alrededor del mundo.
Desde entonces, LIH publicó muchos libros. En Diciembre de 1998, MG reservó el dominio mattgroening.com para publicar las tiras de LIH, pero durante un tiempo, la web sigue en proceso de construcción.

"Historia de LIH según Gattaca"

Por Mariano Kairuz

Correr la coneja

Mucho antes de canalizar sus angustias y su sarcasmo a través de Los Simpson, Matt Groening se ganaba la vida dibujando una historieta protagonizada por tres conejos antropomórficos que se llamaba –según el día, el humor, el alquiler y demás avatares– La vida es un infierno, La vida en el infierno o El amor es un infierno. Ahora, por primera vez en Argentina, la revista La Mano edita un libro con algunas de las mejores tiras de ese manual de autoayuda y consuelo existencial. (Un dato: Groening considera este trabajo tan personal que, tentado por una cadena de televisión, prefirió inventar una familia de monigotes amarillos antes de entregar sus conejos a la TV).

Por Mariano Kairuz

EL PARAISO para Matt Groening podría ser no tener que trabajar más de un día por semana. Un paraíso posible que el creador de Los Simpson consiguió hacer realidad para sí mismo hace ya casi
dos décadas y media; incluso bastante antes de volverse millonario con la familia amarilla de Springfield. Groening había llegado a Los Angeles en 1977, 
proveniente de su Portland (Oregon) natal, y recién graduado de la Universidad de
Evergreen, una institución “hippie” sin clases obligatorias ni calificaciones, que
 "atrajo a todos los raretas creativos del Noroeste”. Llegó siguiendo a su novia,
con sus complejos a cuestas y la intención de zambullirse en el mainstream hollywoodense. Sus años estudiantiles fueron los del reinado de iconos “contraculturales” como Robert Crumb; Groening había editado el periódico universitario
y se había dedicado a hacer historietas junto a artistas como Lynda Barry y Charles Burns
(“ellos eran buenos; yo tenía problemas de autoestima”). En Los Angeles se juntó con el ilustrador y
diseñador Gary Panter (otro autodefinido “hijo de los ’50” que alcanzaría cierta celebridad en los ’80), con quien
pergeñó una suerte de dogma informal que Panter redactó bajo el título de El Rozz-Tox Manifiesto:
una pieza anclada en el tiempo que a veinte años del fin
del siglo XX instaba a los “independientes” a combatir la abulia de los medios masivos, desde adentro.

Un tiempo después de llegar a California –y tras una primera temporada en la que fue chofer y el “biógrafo fantasma” con aspiraciones literarias de un multimillonario– Groening se encontró trabajando en una pizzería en Sunset Boulevard.
La movida punk se encontraba en su cresta absoluta, y eso le permitía venderles a los chicos de cuero sus propios fanzines fotocopiados, simplemente ubicándolos entre las revistitas punk de un lugar hoy legendario llamado Whisky a Go Go.

No tardaría demasiado en meter sus viñetas en los periódicos under de la ciudad, ni en hacerlo en el hoy desaparecido Los Angeles Reader.

En el Reader hizo en rigor todo tipo de trabajos: desde repartirlo hasta editar
algunas notas y hacerse cargo de una columna de “chismes” sobre rock. 
Fue un momento complicado: “El problema era que yo no sabía nada de chismes”, dice Groening. Sus columnas terminaron consistiendo en unos cuantos párrafos autobiográficos sobre su familia, sus traumas, el trabajo y su vida en general,
sin la intermediación de los conejos dibujados que protagonizaban sus historietas.
Lo que Groening sabía era que no quería hacer esa columna toda su vida, y llegó
al punto de inventar las reseñas de recitales a los que no había asistido e incluso a reseñar
las presentaciones y los discos de bandas que ni siquiera existían. Es decir, consiguió que
le retiraran la columna y pudo dedicarse a lo que más le gustaba: aquellos conejos semanales.

Entre 1980 y 1983, Binky, Sheeba y Bongo, las liebres antropomorfas de Life in Hell
pasaron de salir en un par de publicaciones subterráneas a leerse en más de veinte periódicos y revistas. Gracias a los buenos oficios de su futura esposa Deborah Kaplan, que lo ayudó a vender la historieta, Groening llegó a poder vivir
de esa única tira semanal, en la que, diría años después, “podía seguir siendo simplemente yo mismo”. La repercusión de la tira lo llevó a reunirse con el productor televisivo James L. Brooks. Mientras esperaba para entrar a la reunión
que podría marcar su encuentro definitivo con el mainstream, Groening temió de pronto perder el paraíso a manos de la Fox. Fue entonces cuando, unos minutos antes de la reunión, bocetó a Homer y familia, de manera tal de poder reservarse Life in Hell para sí. Eso cuenta la leyenda.

Hace tiempo ya que Los Simpson –programa con el que cada año tiene menos y menos que ver;
apenas como supervisor de los guiones– le dieron a Matt Groening una fortuna que le permitiría no
trabajar nunca más, ni él ni sus hijos. Pero ése es otro tipo de paraíso, y Groening prefiere seguir
dibujando Life in Hell una vez por semana –ahora para unos doscientos cincuenta medios, eso sí– y quién dice, por el resto de su vida.

EL PURGATORIO vendría a ser este lugar entre la felicidad y
la miseria absolutas que es la vida según la cuentan los conejos
de Matt Groening en Life in Hell (a veces también bautizado Love is Hell) aunque su título parezca más categórico. En alguna entrevista, Groening dijo que juzgaba su vida
“de acuerdo a cuán miserable solía ser”; y que en aquellos días en
que comenzó a vender su historieta, si eso le alcanzaba para
pagar el alquiler, “era terriblemente feliz”. Antes de Los Simpson
Groening canalizaba sus penas y ansiedades a través de Binky,
el conejo de aspecto temeroso y largas orejas; de Bongo –conejo
de una sola oreja; hijo perdido de Binky– y la novia de Binky,
Sheeba. La pareja protagoniza una suerte de manual de autoconocimiento
para atravesar esos momentos de indefinición en los que no se
sabe si el resto de la vida será el infierno o el paraíso; esa incertidumbr
e del purgatorio que obliga a pensar que sólo existe el infierno
. La vida es un infierno, el trabajo es un infierno; la escuela es un infierno: ésos son algunos de los títulos que llevan las tiras de Binky, Sheeba y Bongo, y también las de Akbar y Jeff, dos extraños y pequeños seres humanos vestidos a lo Charlie Brown y con gorritos egipcios que mantienen una relación de naturaleza desconocida: puede que sean hermanos, pero la mayoría de las veces uno diría
que son novios; lo único seguro es que viven permanentemente entre el odio y el amor,
entre la dicha y el maltrato, entre el cielo y el infierno. El amor es el infierno: ése es el título de la compilación
que la revista La Mano (que viene publicando la tira de manera mensual) edita en forma de libro,
por primera vez en la Argentina, con trabajos que van de fines de los ’70 a mediados de los ’80.

El amor es el infierno plantea interrogantes existenciales: “¿Qué es el amor y qué es lo que te hace pensar que vos te merecés un poco?”.
También propone un libro en trece capítulos sobre los pros y contras de compartir una relación amorosa,
con apuntes sobre los inicios, el sexo, el matrimonio, los hijos y la separación, entre otros infortunios. En 1983, la tira dedicó una plancha a las ventajas y desventajas de las relaciones heterosexuales y de las homosexuales; todas eran las mismas para ambos tipos
–incluso hace una mención temprana, para el cómic, del sida– con una contra extra para los amantes del mismo sexo:
la dificultad para la aceptación social.

Y EL INFIERNO, por supuesto, son los demás. Una idea recorre La vida en el infierno y
El amor es el infierno, y es la misma que vertebra las historias de la familia de Springfield y
toda la obra de Groening, según lo dijo él mismo en una entrevista para la revista Mother Jones cuando estaba a punto de estrenar Futurama: la de que “nuestras autoridades morales, nuestros maestros, directores, curas, políticos, no siempre tienen en mente nuestro interés general”. Life in Hell, como los Simpson, ve el infierno en los demás pero también en esos otros que conviven dentro de uno mismo; en las angustias y las paranoias cotidianas, pero fundamentalmente en nuestras más profundas contradicciones.
Y, con un impulso algo autodestructivo pero no suicida, con un humor triste,
Life in Hell nos dice que ése es el pequeño infierno personal con el que a todos nos toca vivir.

PERSONAJES:

Binky

Un conejo fracasado y de trazos simples... no tiene suerte en el amor y tiene un hijo y una novia.

Sheba

La novia de Binky, casi siempre está enfadada y trata de evitar las muestras de amor de su esposo.

Bongo

Fruto de la relación de una noche entre Binky y Hulga, es un conejo marginado con una sola oreja, su compañeros de clase le odian.

Akbar (¿O Jeff?)

Es un homosexual de larga nariz y viste con un fez. Viste como Charlie Brown. Es idéntico a Jeff. (Estoy casi seguro de que es Jeff).

Jeff (¿O Akbar?)

Es un homosexual de larga nariz y viste con un fez. Viste como Charlie Brown. Es idéntico a Akbar. (Estoy casi seguro de que es Akbar).

Hulga

Ella cenaba con Biky en el club Bongo, hasta que una noche tuvieron un "mágico momento".
Cinco años después, Hulga toca al timbre de la puerta de Binky y le presenta a su hijo ilegítimo: Bongo. Ella sólo aparece en una tira, la cual es la trama del episodio 4 de LIH Pirated Series, "Binky meets Bongo".

Maestro de Bongo

Bongo es muy destructivo en clase, por ello su maestro, si no consigue pararlo, lo ata a una silla y le amordaza por lo general.

Matt Groening

Matt se autodibuja en forma de conejo en algunas tiras, a veces monta conferencias para hablar con la gente.

Will y Abe

Son los hijos de Matt Groening que se dibujan en forma de bebés conejo también.
 Casi siempre se pelean en las tiras, Will es el hermano mayor y Abe tiene 1 año.
En su libro, aparecen más crecidos.

Gooey, Screwy y Ratatouille

Son los sobrinos de Akbar y Jeff y son al igual que sus tíos, ellos en miniatura.
Sus nombres son una parodia a los nombres en inglés de los sobrinos de Donald: Huey, Dewey y Louie. En español: Jaimito, Jorgito y Juanito.

Mr. Simpson
Es el jefe de Binky, hay pocos datos de él. Aparece en pocas tiras y curiosamente no es el jefe de Binky en el libro Work Is Hell.

Snarla
Una gata enamorada de Bongo, que suele ser un estorbo para él.

Scapes
Aparece en una tira como el compañero de trabajo de Binky. Acaba siendo despedido por su culpa.

Bromas y/o situaciones recurrentes

• Revistas Falsas como as "Adolescente Aburrido" o "Pirado Magazine" (Aparecidas en la versión española de Work Is Hell).
• Los X tipos de Y: Los 9 tipos de relaciones, novios, novias, los 9 tipos de jefes, los 33 tipos de estudiante, los 81 tipos de empleado...
• Guías "Cómo-Ser": Cómo ser un genio no reconocido, cómo ser un crítico de cine inteligente, o cómo ser un poeta.
• Miniseries - Series de tiras con el título cambiado, cómo la serie "Love Is Hell", que luego son recogidas en forma de libro.
• Akbar & Jeff discutiendo sobre su relación - Una de las tiras más comunes.
• Binky intentando meditar
• Trabajos de Akbar y Jeff,  como "Villa Marina de Akbar y Jeff" o "Choza de la croqueta de Akbar y Jeff".
• Bongo castigado en una celda
• Bongo insatisfecho con el GRAN regalo de Navidad a la semana siguiente
• Shadow rabbit gag - Se suele ver la sombra de Binky gigante cayendo sobre Bongo cuando hace algo malo.
• Forbidden Words - Recopilación anual de palabras usadas el año pasado que Matt considera como "prohibidas" (forbidden).
• Los X estados de Y - Los estados anímicos de Sheba, los 77 estados de ánimo de Akbar y Jeff...

Citas

Fan Obseso: Soy tu mayor fan. Tengo todo lo que has hecho. ¿Qué es esto?
Groening: Un libro de Life in Hell.
Obsessive fan: Nunca lo oí.

Abe: Miedo de los monos
Groening: Sé que te asustan los monos ahora. Pero cuando seas mayor no tendrás miedo de los monos. Los monos nunca entrarán en casa. Viven muy muy lejos. Viven en árboles en la jungla. Mami y Papi siempre te protegerán. ¿Vale?...¿Vale?
Abe: Miedo de los conejos.

"Mi nombre es Akbar parlante y tengo sentimientos extremadamente ambivalentes hacia ti." -Muñeco de Akbar

"Voy a decirle a Dios que te pegue." -Abe

"El amor es una motonieve que atraviesa la tundra a toda velocidad, volcanndo de repente y dejándote atrapado. Por la noche llegan las comadrejas del hielo." -Supuestamente de Nietzsche

Matt & Binky 1024x768 Download
Bongo1024x768 Download
El amor es el infierno 1024x768 Download
Binky Life In Hell Fansite Download

Life In Hell Animated Series

Episodio 1 - I Can't Find the remote control
Episodio 2 - Love Is Hapiness
Episodio 3 - King of Monster Island (En Youtube, inglés)
Episodio 4 - Binky Meets Bongo (No disponible)

Avatares

 


Links

xLifeInHellx
What The Hell
Greetings From Hell
MattGroening.com - Aquí se iban publicando las tiras on-line,
pero está en construcción desde 1998.